Сойка
Garrulus glandarius
Семейство вороновые - Corvidae
Сойка — своего рода «полицейский лесов»: она всегда настороже, давая знак лесным обитателям своим скрипящим голосом о появлении человека гораздо раньше, чем человек ее увидит. Сойка — характерный обитатель лесов, селится во всех его типах, предпочитая старые деревья смешанных пород. Ее можно встретить в перелесках и обширных старых парках.
Уже в апреле партнеры приступают к строительству гнезда, устраивая его на лиственном или хвойном дереве. В еловых лесах гнездо всегда находится недалеко от опушки. Оно сравнительно мало и ненадежно, внешний слой образован веточками, внутренний — травой и корешками. Когда в лотке лежит 5—8 яиц, кладка заканчивается. Насиживают ее оба родителя с момента появления первого яйца на протяжении 16—17 суток. Они чутко реагируют на происходящее вокруг и часто выходят из гнезда. Недели через три птенцы становятся настолько самостоятельными, что покидают гнездо, кочуя по окрестностям вместе с родителями.
Сойка питается растительной и животной пищей. Животной — особенно во время выкармливания птенцов, принося им беспозвоночных и позвоночных, например, полевок, маленьких пернатых и т. п. Сойка считается одним из самых опасных врагов мелких птиц. Она разоряет их гнезда, выпивает и крадет яйца, уносит птенцов. Со временем в ее рационе становится больше растительной пищи, появляются желуди, буковые и лесные орешки, а также различные ягоды. Обычно сойка — птица оседлая, но те, что живут на севере и северо-востоке, иногда сбиваются в стаи и отлетают далеко на юг или юго-запад. Сойка живет по всей Европе, в Северной Африке и в Азии, кроме ее южной части.
У самки и самца одинаковая розово-серая окраска. На темени черно-белые перышки образуют небольшой хохолок. От подклювья проходит вытянутое черное пятно в виде усика. Хвост тоже черный и ярко контрастирует с белой поясницей. Самым броским признаком сойки являются верхние кроющие крыла красивого голубого цвета с черными, а зачастую и белыми полосками — хорошо знакомые «соичьи перья». Кроме того, на крыльях отчетливо видно белое пятно. Наряд молодых птенцов несколько темнее и не столь ярок. В природе сойка избегает открытых пространств, предпочитая перелетать с кроны на крону. По земле она передвигается неуверенными прыжками, а потому долго внизу не задерживается. Ее голосовой регистр богат: она способна подражать различным звукам и голосам птиц. В Северной Америке европейские виды соек представлены родами Суапосогах и Cyanocitta, или так называемыми «голубыми сойками». По образу жизни они мало чем отличаются от наших соек.
